こんにちは。やわらぎBODYコンディショニング鍼灸整骨院の佐藤です。
最近寒い日も増えてきて身体のこわばりを感じる人も多いのではないでしょうか？
では、身体がこわばり、硬くなってくるとどういったことが起きるのでしょうか。
身体が硬いとおこること
まずはじめに、なぜ身体が硬くなってしまうのかについて説明します。
筋肉が硬くなる要因として筋肉の緊張が高まることが挙げられます。では、どうして筋肉の緊張は高まるのでしょうか。大きく分けて四つの理由があります。
１、筋肉を動かすことによる緊張 ２、筋肉を動かさないことによる緊張 ３、筋肉の断裂による凝固から、断裂周囲の筋肉の緊張 ４、筋肉の断裂を繰り返すことにより起こる石灰化・骨化
１、筋肉を動かすことによる緊張 これは皆さんも経験があるとおもいますが、筋肉痛などのように、筋肉を筋力以上に動かすことにより、疲労物質の蓄積、酸素や栄養の不足といった原因により筋肉は緊張し硬くなります。
２、筋肉を動かさないことによる緊張
運動不足などで筋肉が衰えてくると筋肉にある毛細血管が少なくなり、十分に血液が届かなくなってしまいます。
筋肉には血液を送り出すポンプのような役割もあるため、筋肉が衰えることにより血液やリンパ液による酸素や栄養、疲労物質の運搬がしっかりと行えなくなり、緊張します。そして、緊張した筋肉は伸縮しずらいため、その周辺の筋肉が今まで以上の運動を必要とし、さらに緊張します。この筋肉の状態は腰などによく見られ、結果として腰痛や肩こりの原因になってしまいます。
３、 筋肉の断裂による凝固から、断裂周囲の筋肉の緊張 筋肉が限度を超えた力で伸ばされたとき、筋繊維が断裂します。断裂した筋肉は、筋肉が正常に修復されるまでの間、カルシウムなどを使って筋肉を固めます。通常の場合、筋肉が修復すれば、凝固はなくなりますが、痛みが完全になくなるまで安静にしているという人は少ないです。けがの後 、痛みを感じながら身体を動かした場合、凝固した筋肉は正常な動きが出来ません。そのため、凝固した筋肉の周辺を使って身体を動かします。すると、いつまでたっても凝固した筋肉の周辺の緊張成分が滞り、凝固したカルシウムなどの成分が排出されず、筋肉が凝固したままで痛みが消えない状態になります。
４ 、筋肉の断裂を繰り返すことにより起こる石灰化・骨化 前述した３のようなことが度重なると筋肉に大量のカルシウムが蓄積され筋肉が石灰化、骨化します。
これらの理由で筋肉が緊張し、身体が硬くなるとどのようなことが起きるのでしょうか。
筋肉が緊張する理由で述べたように、基本的に血流やリンパの流れが悪くなるので代謝が落ち太りやすくなったり、むくみ、冷え性の原因となります。また、疲労物質の排出もうまくいかないため、疲れがたまりやすく、抜けにくいといったことになります。
座った姿勢が長時間続き、骨盤が前傾したような姿勢で筋肉が固まってしまうと、横隔膜が正常な動きを失い呼吸が浅くなります。十分な酸素が体内に取り入れることが出来なくなるの、老廃物がたまって疲れやすくなります。
更に、腹腔が圧迫されて血流が滞り、胃腸の動きが低下します。すなわち、消化吸収機能が低下し てしまいます。結果として、肌荒れや下痢・便秘といった症状が現れてしまいます。
今回紹介した、３の内容は安静にすることで筋緊張をやわらげることも可能ですが、結局使わないことにより２のような状態で身体は硬くなっていってしまいます。
そこでオススメするのはパーソナルストレッチです。個人でストレッチを行うと １、伸ばしたい筋肉が伸ばせない ２、きつくてなかなか継続してできない ３、正しいやり方でできているかわからない ４、効果を実感できない
といったような悩みが出てくることと思います。ストレッチは週に２・３回行い、一つの筋肉ごとに２０秒以上伸ばすことが望ましいとされています。全身をやろうと思うと長時間かかります。身体を柔らかくしようと思うと大変な努力が必要となります。
その点パーソナルストレッチなら基本自身は横になているだけで済むことが多く、適切な強度で適切な時間ストレッチをかけてもらえます。ストレッチは整体など揉まれることが苦手な方でも揉まれることなく筋肉をほぐすことが可能です。
年々硬くなっていき身体を動かしづらくなる前にストレッチで身体の隅々まで柔らかくしてみてはいかがでしょうか。
当院では2月よりストレッチ専門のメニューも行っております。ぜひこの機会にご来院ください。また、ご質問など気軽にお聞きください。
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